Il fiume Colorado ha impiegato circa sei milioni di anni per scavare il Grand Canyon, esponendo lo scisto di Vishnu formatosi quasi due miliardi di anni fa.
Un tour in elicottero del Grand Canyon con atterraggio e picnic con champagne comprime quella vasta cronologia in un unico arco di volo, tracciando in pochi minuti il lavoro compiuto dall'acqua nel corso delle epoche. Il canyon è lungo 277 miglia e scende per oltre un miglio dal bordo al fiume, una scala che sfugge alla comprensione da qualsiasi singolo punto panoramico. Pochi paesaggi sulla Terra mostrano così tanto tempo in un'unica vista.
I voli panoramici sopra la gola traggono le loro origini dalla metà del XX secolo, quando gli operatori di velivoli a ala fissa trasportavano per la prima volta i viaggiatori sopra l'altopiano da piccoli aeroporti nel deserto. I tour in elicottero del Grand Canyon con atterraggio e picnic con champagne sono nati da quella tradizione, partendo da Boulder City ai margini del Mojave, vicino al West Rim e alle terre della tribù Hualapai che costeggiano il tratto inferiore del fiume. Le partenze seguono ancora quei primi corridoi, inserendosi nello spazio aereo tra il fiume Colorado e le pareti stratificate di Redwall Limestone.
Il West Rim si differenzia dal più fotografato South Rim per un aspetto decisivo. Poiché si trova sulla terra degli Hualapai anziché all'interno del parco nazionale, i velivoli possono scendere fino al fondo del canyon, a circa 3.500 piedi sotto il bordo, dove i biglietti per il tour in elicottero del Grand Canyon con atterraggio e picnic con champagne rendono possibile una sosta in riva al fiume. I passeggeri scendono dalla cabina su un terreno che il Colorado ha scolpito da prima che sorgessero le Montagne Rocciose, una prospettiva che nessuna ringhiera sul bordo può offrire. I tour in elicottero del West Rim strutturati attorno a questa discesa trasformano un volo panoramico in un incontro ravvicinato con la roccia stessa.
La roccia si legge come un registro del tempo profondo: calcare di Kaibab in cima, poi Toroweap, arenaria di Coconino e giù attraverso il Gruppo Supai verso l'antico basamento roccioso. I corvi cavalcano le correnti termiche lungo le scogliere e il fiume sottostante passa dal giada al bronzo con l'angolazione del sole. Nonostante tutta l'ingegneria che trasporta una cabina sopra questo territorio, il canyon rimane indifferente ad essa, più antico e più grande di qualsiasi percorso tracciato sulle sue pareti. Un tour in elicottero del Grand Canyon con atterraggio e picnic con champagne è, infine, una breve trasgressione umana nel tempo geologico, misurata in calici sollevati dove le scogliere si chiudono sopra la testa.
2 h 30 min
