Der Colorado River hat rund sechs Millionen Jahre damit verbracht, den Grand Canyon einzuschneiden, und dabei Vishnu-Schiefer freigelegt, der vor fast zwei Milliarden Jahren entstand.
Eine Grand Canyon Hubschraubertour mit Landung & Champagner-Picknick komprimiert diese gewaltige Chronologie in einen einzigen Flugbogen und zeichnet in Minuten die Arbeit nach, die das Wasser über Epochen hinweg geleistet hat. Die Schlucht erstreckt sich über eine Länge von 277 Meilen und fällt vom Rand bis zum Fluss mehr als eine Meile ab – eine Dimension, die sich von keinem einzelnen Aussichtspunkt aus vollständig erfassen lässt. Wenige Landschaften auf der Erde offenbaren so viel Zeit in einem einzigen Blick.
Flüge zur Luftbildbesichtigung über der Schlucht gehen auf die Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts zurück, als Flugzeugbetreiber erstmals Reisende von kleinen Wüstenflugplätzen aus über das Plateau beförderten. Grand Canyon Hubschraubertouren mit Landung & Champagner-Picknick sind aus dieser Tradition hervorgegangen und starten von Boulder City am Rande der Mojave-Wüste — nahe dem West Rim und den Stammesgebieten der Hualapai, die an die unteren Abschnitte des Flusses grenzen. Die Abflüge folgen noch immer diesen frühen Korridoren und bahnen sich ihren Weg durch den Luftraum zwischen dem Colorado River und den geschichteten Wänden des Redwall-Kalksteins.
Der West Rim unterscheidet sich vom weitaus häufiger fotografierten South Rim in einem entscheidenden Punkt. Da er auf dem Land der Hualapai und nicht innerhalb des Nationalparks liegt, dürfen Luftfahrzeuge bis zum Schluchtboden absteigen, etwa 3.500 Fuß unterhalb des Rands, wo Tickets für die Grand Canyon Hubschraubertour mit Landung & Champagner-Picknick überhaupt erst einen Stopp am Flussufer ermöglichen. Passagiere steigen aus der Kabine auf einen Boden, den der Colorado River bereits geformt hat, noch bevor sich die Rocky Mountains erhoben — eine Perspektive, die kein Geländer am Rand bieten kann. West Rim Hubschraubertouren, die auf diesem Abstieg aufbauen, verwandeln einen Panoramaflug in eine hautnahe Begegnung mit dem Felsen selbst.
Der Stein liest sich wie ein Buch der Urzeit: Kaibab-Kalkstein an der Spitze, dann Toroweap, Coconino-Sandstein und hinab durch die Supai-Gruppe bis hin zum uralten Grundgebirge. Raben reiten auf der Thermik entlang der Klippen, und der Fluss unten wechselt je nach Sonnenstand von Jade zu Bronze. Trotz aller Technik, die eine Kabine über dieses Gelände trägt, bleibt die Schlucht davon unberührt, älter und größer als jede Route, die über ihre Wände gezeichnet wird. Eine Grand Canyon Hubschraubertour mit Landung & Champagner-Picknick ist letztendlich ein kurzes menschliches Eindringen in die geologische Zeit, gemessen an erhobenen Gläsern dort, wo sich die Klippen über einem schließen.
2 Std. 30 Min.
